在進(jìn)口信用證業(yè)務(wù)中，如果國(guó)外不符點(diǎn)出單，作為開(kāi)證行應(yīng)該怎么辦?
目前，國(guó)內(nèi)一般銀行的做法是：粗審單據(jù)找出較明顯的不符點(diǎn)，批注在來(lái)單通知書(shū)上，連同單據(jù)交開(kāi)證申請(qǐng)人，并請(qǐng)其告知開(kāi)證行對(duì)不符點(diǎn)單據(jù)的處理意見(jiàn)，據(jù)此開(kāi)證行決定是否對(duì)外拒付。
采用此方法大致出于以下幾方面考慮：
一.開(kāi)證行可大大減少對(duì)外拒付的次數(shù)，從而維護(hù)良好的對(duì)外形象。因?yàn)橹挥性谏暾?qǐng)人拒受時(shí)，開(kāi)證行才對(duì)外拒付。
二.手續(xù)減化，銀行工作量減少。具體體現(xiàn)在審單以申請(qǐng)人為主，減少了銀行審單工作量；單據(jù)交申請(qǐng)人，減少了銀行保存的單據(jù)份數(shù)；拒付次數(shù)減少，從而減少了銀行辦理對(duì)外拒付手續(xù)的工作量。
三.將拒付與否的決定權(quán)交給申請(qǐng)人，較受申請(qǐng)人歡迎，有利于增進(jìn)銀貿(mào)感情。
然而，上述做法的優(yōu)點(diǎn)卻正是開(kāi)證行的風(fēng)險(xiǎn)和隱患所在。
風(fēng)險(xiǎn)主要集中在遠(yuǎn)期承兌信用證上。如果申請(qǐng)人接受不符點(diǎn)單據(jù)的決定始終不變，開(kāi)證行對(duì)外承兌不會(huì)有風(fēng)險(xiǎn)；但如果申請(qǐng)人在開(kāi)證行承兌后又改變了決定，要求拒付，則開(kāi)證行的處境就十分難堪。這種情況并非少見(jiàn)，因?yàn)樯暾?qǐng)人做出拒付與否決定的依據(jù)很大程度上并不在于單據(jù)本身，他考慮的更多的是貨物本身和市場(chǎng)行情等因素。一旦這些因素發(fā)生了變化，出于自身利益的考慮，申請(qǐng)人便會(huì)要求銀行在原先承兌的情況下對(duì)外拒付。然而銀行的承兌行為卻不大容易改變，因?yàn)榇藭r(shí)銀行要承擔(dān)的是無(wú)條件支付責(zé)任。假如申請(qǐng)人申請(qǐng)法院下達(dá)禁付令，開(kāi)證行一來(lái)受制于法院禁令，不得對(duì)外付款，二來(lái)要受制于票據(jù)法的規(guī)定，必須對(duì)外付款，其處境之難堪可想而知。即使最終得以對(duì)外支付，其信譽(yù)已受損失。實(shí)務(wù)中，開(kāi)證行為防患于未然，往往與申請(qǐng)人約定：由此可能產(chǎn)生的一切后果由公司承擔(dān)。
此外，將不符點(diǎn)單據(jù)提前放給申請(qǐng)人也會(huì)給開(kāi)證行帶來(lái)風(fēng)險(xiǎn)。UCP500規(guī)定：如開(kāi)證行未能代為保管單據(jù)聽(tīng)候處理或退回交單行，將無(wú)權(quán)宣稱單據(jù)與信用證條款不符。不排除這種情況：申請(qǐng)人拿到單據(jù)后立即提走貨物，但卻為了拖延付款時(shí)間而要求開(kāi)證行對(duì)外拒付。而開(kāi)證行考慮到與申請(qǐng)人的關(guān)系，便在不掌握單據(jù)的情況下對(duì)外拒付。這種做法有時(shí)會(huì)奏效，但萬(wàn)一被發(fā)現(xiàn)，則開(kāi)證行非但要對(duì)外支付本金加利息，而且信譽(yù)也會(huì)受到損失。
信譽(yù)是銀行最寶貴的財(cái)富，是銀行利益的根本。經(jīng)營(yíng)何種業(yè)務(wù)，維護(hù)信譽(yù)都會(huì)擺在首要位置。經(jīng)營(yíng)信用證結(jié)算業(yè)務(wù)也是如此。那么，在對(duì)不符點(diǎn)單據(jù)處理過(guò)程中，如何做才能真正維護(hù)銀行信譽(yù)呢?筆者認(rèn)為，正確理解信用證結(jié)構(gòu)特點(diǎn)，牢牢把握合理拒付這一武器是關(guān)鍵。
信用證是銀行有條件的付款承諾，單證相符是開(kāi)證行付款的前提條件。單證不符時(shí)開(kāi)證行拒付，這是開(kāi)證行的正當(dāng)權(quán)利，并不會(huì)因拒付而影響開(kāi)證行的良好形象。不符點(diǎn)出單往往是貿(mào)易糾紛的前兆，而拒付可使開(kāi)證行主動(dòng)將自己的身份變?yōu)榇招?，從而免除付款?zé)任，避免日后的諸多風(fēng)險(xiǎn)。當(dāng)然，在具體操作時(shí)為了使拒付不至于顯得過(guò)于生硬，可借鑒某些國(guó)外銀行的做法：先表明拒付，再聲稱將聯(lián)系申請(qǐng)人接受單據(jù)。
開(kāi)證行對(duì)不符點(diǎn)單據(jù)的合理拒付，不僅可以更好地維護(hù)銀行利益，而且對(duì)于規(guī)范信用證業(yè)務(wù)操作、發(fā)揮信用證結(jié)算方式對(duì)買(mǎi)賣(mài)雙方的保證作用具有深遠(yuǎn)意義：一方面，開(kāi)證行的拒付可促使受益人走出信用證業(yè)務(wù)中偏信申請(qǐng)人信用和承諾、輕視單據(jù)制作的誤區(qū)，加強(qiáng)制單工作，提高制單水平，從而減少不符點(diǎn)出單，確保得到開(kāi)證行對(duì)自己的付款保證。
另一方面，開(kāi)證行先拒付，后聯(lián)系申請(qǐng)人接受單據(jù)可為申請(qǐng)人爭(zhēng)取到更多的調(diào)查取證時(shí)間，受益人如真有違約行為，也有可能在承兌前被及時(shí)發(fā)現(xiàn)而不至于匆忙承兌后又對(duì)外拒付，造成銀行信譽(yù)及自身利益的損失。基于這兩點(diǎn)，筆者認(rèn)為，開(kāi)證行的合理拒付也是會(huì)得到買(mǎi)賣(mài)雙方的理解和支持的。