在現(xiàn)代社會經(jīng)濟高度發(fā)展的條件下，物流中心的規(guī)劃設(shè)計的合理確定，對于企業(yè)、地區(qū)、城市的經(jīng)濟發(fā)展具有決定性的意義。
一、物流中心規(guī)劃的主體
物流中心是物流網(wǎng)絡(luò)中的節(jié)點，更多地體現(xiàn)為道路運輸系統(tǒng)的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，也是不同運輸方式選擇決策的抉擇點和協(xié)作、協(xié)調(diào)的結(jié)合部。在形成以中心城市為核心的經(jīng)濟圈或區(qū)域經(jīng)濟圈的體系中，物流中心有舉足輕重的地位和作用；所以，中國大范圍的物流基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)規(guī)劃是由政府主管部門指導(dǎo)、組織制定的。
物流網(wǎng)絡(luò)、物流中心及基礎(chǔ)設(shè)施的規(guī)劃與籌資、融資、建設(shè)與運行密切相關(guān)。投資主體將向多元化方向發(fā)展，民營企業(yè)也將成為主體之一，此外，還涉及外國資本投入物流基礎(chǔ)建設(shè)的運作方式。
二、物流中心布局與選址
物流中心布局與選址是很復(fù)雜的問題，涉及到法律、法規(guī)、規(guī)劃、土地使用權(quán)、物流業(yè)務(wù)種類、物流設(shè)施、籌資能力、交通環(huán)境因素、自然條件等因素。因此，物流中心布局選址所涉及的一些關(guān)鍵因素，需要將定性分析和定量分析結(jié)合起來進行，或采用綜合集成的方法進行選址工作。在選址與布局過程中，常采用以下一些方法：
①解析技術(shù)：這是一種物流地理重心方法，它根據(jù)距離、重量或兩者的結(jié)合，通過在坐標(biāo)上顯示，以物流結(jié)點位置為變量，用代數(shù)方法來求解物流結(jié)點的坐標(biāo)。
②線性規(guī)劃：這是一種最優(yōu)化技巧，是一種廣泛使用的戰(zhàn)略和戰(zhàn)術(shù)物流計劃與設(shè)計工具，它一般是在一些特定的約束條件下，從許多可用的選擇中挑選出一個最佳的方案。
③仿真技術(shù)：它通過模擬仿真(如電腦的三維顯示技術(shù)）在選扯與設(shè)計中的實際條件，來確定物流中心的選址與設(shè)計。目前仿真技術(shù)主要有兩種，一是靜態(tài)仿真；一是動態(tài)仿真。
三、物流中心的規(guī)模設(shè)計
根據(jù)市場總?cè)萘俊l(fā)展趨勢以及領(lǐng)域競爭對手的狀況，決定物流中心的規(guī)模。規(guī)模設(shè)定應(yīng)注意兩方面的問題：第一是要充分了解社會經(jīng)濟發(fā)展的大趨勢，地區(qū)、全國乃至世界經(jīng)濟發(fā)展的預(yù)測，預(yù)測范圍包含中、長期內(nèi)容。第二是要充分了解競爭對手的狀況，如：生產(chǎn)能力、市場占有份額、經(jīng)營特點、發(fā)展規(guī)劃等。因為市場總?cè)萘渴窍鄬潭ǖ模荒苷_地分析競爭形勢就不能正確地估計出自身能占有的市場份額。如果預(yù)測發(fā)生大的偏差，將導(dǎo)致設(shè)計規(guī)模過大或過小。估計偏低，將失去市場機遇或不能產(chǎn)生規(guī)模效益；估計偏高，將造成多余投資，從而使企業(yè)效率低下，運營困難。
物流中心的數(shù)目少，物流功能比較集中，物流成本一般較低，物流中心規(guī)模較大方能滿足物流要求。反之，物流中心的數(shù)目多，物流服務(wù)網(wǎng)點分散，集散迅速，物流服務(wù)水準(zhǔn)一般較高，平均物流據(jù)點的規(guī)模應(yīng)小一些，節(jié)約投入資本，但物流成本一般也較高。日本是土地資源稀缺的國家，其物流中心的平均規(guī)模因物流中心類型不同而不同，區(qū)域物流中心約15000m2，在首都圈、近圈、中部圈三大都市圈最大的可達100000m2，物流中心一般約7000m2，最大的可達50000m2，三大都市圈以外的地區(qū)其物流設(shè)施規(guī)模都要小一些。
四、物流中心的設(shè)施規(guī)劃與設(shè)計
在預(yù)定的區(qū)域內(nèi)合理地布置好各功能塊相對位置的目的是：有效地利用空間、設(shè)備、人員和能源；最大限度地減少物料搬運；簡化作業(yè)流程；縮短生產(chǎn)周期；力求投資最低；為職工提供方便、舒適、安全和衛(wèi)生的工作環(huán)境。
設(shè)施規(guī)劃與設(shè)計應(yīng)根據(jù)系統(tǒng)的概念、運用系統(tǒng)分析的方法求得整體優(yōu)化；以流動的觀點作為設(shè)施規(guī)劃的出發(fā)點，并貫穿在設(shè)施規(guī)劃的始終；減少或消除不必要的作業(yè)流程，在時間上縮短作業(yè)周期，空間上少占有面積，物料上減少停留、搬運和庫存，才能保證投入的資金最少、生產(chǎn)成本最低；作業(yè)地點的設(shè)計，實際是人一機一環(huán)境的綜合設(shè)計，要考慮創(chuàng)造一個良好、舒適的工作環(huán)境。
物流中心的主要活動是物資的集散和進出，在進行設(shè)施規(guī)劃設(shè)計時，環(huán)境條件非常重要。相鄰的道路交通、站點設(shè)置、港口和機場的位置等因素，如何與中心內(nèi)的道路、物流路線相銜接，形成內(nèi)外一體、圓滑通暢的物流通道，這一點至關(guān)重要。物流設(shè)施與道路過近可能影響道路利用率，過遠(yuǎn)則可能造成運距過長、網(wǎng)絡(luò)成本增高，此外，物流設(shè)施與道路的距離還與物流中心的類型有關(guān)。
從物流總費用節(jié)約的角度分析，區(qū)域物流中心、物流中心布局要重視接近于距高速公路、干線道路的理想距離。
五、軟硬件設(shè)備系統(tǒng)的規(guī)則與設(shè)計
一般來說，軟硬件設(shè)備系統(tǒng)的水平常常被看成是物流中心先進性的標(biāo)志，因而為了追求先進性就要配備高度機械化、自動化的設(shè)備，在投資方面帶來很大的負(fù)擔(dān)。但是，歐洲物流界認(rèn)為“先進性”就是合理配備，能以較簡單的設(shè)備、較少的投資，實現(xiàn)預(yù)定的功能。也就是強調(diào)先進的思想、先進的方法。從功能方面來看，設(shè)備的機械化、自動化程度不是衡量先進性的最主要因素。
根據(jù)我國的實際狀況，對于物流中心的建設(shè)，比較一致的認(rèn)識是貫徹軟件先行、硬件適度的原則。也就是說，計算機管理信息系統(tǒng)、管理與控制軟件的開發(fā)，要瞄準(zhǔn)國際先進水平；而機械設(shè)備等硬件設(shè)施則要根據(jù)我國資金不足、人工費用便宜、空間利用要求不嚴(yán)格等特點，在滿足作業(yè)要求的前提下，更多選用一般機械化、半機械化的裝備。例如倉庫機械化，可以使用叉車或者與貨架相配合的高位叉車；在作業(yè)面積受到限制，一般倉庫不能滿足使用要求的情況下，也可以考慮建設(shè)高架自動倉庫。
六、物流中心的結(jié)構(gòu)規(guī)劃設(shè)計
物流中心雖然是在一般中轉(zhuǎn)倉庫基礎(chǔ)上演化和發(fā)展起來的，但物流中心內(nèi)部結(jié)構(gòu)和布局與一般倉庫有較大的不同。一般物流中心的內(nèi)部工作區(qū)域結(jié)構(gòu)配置包括：接貨區(qū)；儲存區(qū)；理貨、備貨區(qū)；分放、配裝區(qū)；外運發(fā)貨區(qū)；加工區(qū)；管理指揮區(qū)（辦公區(qū)）等。
七、物流中心的組織設(shè)計
由于物流中心涉及的功能多，業(yè)務(wù)復(fù)雜，物流中心的組織結(jié)構(gòu)可以采用一體化的組織結(jié)構(gòu)，以便統(tǒng)一物流中心的物流功能和運作。這種組織結(jié)構(gòu)層次的趨勢十分清晰，將實際上該操作的許多物流計劃和運作功能歸類于一個權(quán)利和責(zé)任之下，對所有原材料和制成品的運輸、存儲等實行戰(zhàn)略管理，為指導(dǎo)從原材料采購到客戶發(fā)送等財務(wù)和人力資源的有效應(yīng)用提供了一個條理分明的體制結(jié)構(gòu)。這種一體化組織涵義主要體現(xiàn)為：第一，物流的每一個領(lǐng)域被組合構(gòu)建成一個獨立的直線運作單元；第二，制造支持被定位為運作服務(wù)，確定了其共同的服務(wù)方向，可在物資配送、包裝和采購運作之間進行直接的溝通；第三，物流信息包括了計劃和協(xié)調(diào)運作管理信息的全部潛力；第四，信息和督導(dǎo)在組織的最高層次上，督導(dǎo)功能關(guān)注的是對物流系統(tǒng)質(zhì)量改進和重組負(fù)責(zé)，物流信息功能的注意力集中在成本和客戶服務(wù)績效的測量上，并為管理決策制定提供信息。
總之，物流中心的建設(shè)規(guī)劃是非常復(fù)雜、非常龐大的工程，涉及的專業(yè)領(lǐng)域也很廣泛，必須有眾多專家參與和先進理論作指導(dǎo)。物流中心的規(guī)劃設(shè)計決定了物流中心各功能模塊的合理布局，對物流中心的運營效益和效率等都帶來先天性、長遠(yuǎn)性的影響，因此，物流中心的規(guī)劃設(shè)計必須實行科學(xué)性、先進性、嚴(yán)密性地分析和設(shè)計，才能保證布局的基本合理，才能保證物流中心功能的正常發(fā)揮，使其能更好地為社會經(jīng)濟建設(shè)服務(wù)。